순천만정원박람회 ‘퍼주기 행사’ 논란
수정 2012-08-09 01:34
입력 2012-08-09 00:00
市, 참가국 정원조성·체류비 등 120억 혈세 지원
8일 순천시에 따르면 풍덕·오천동 등 순천만 일원 153만㎡부지에 2400억원을 들여 세계 정원과 생태정원·습지원 등을 조성, 2013년 4월 20일부터 10월 20일까지 6개월간 순천만국제정원박람회를 개최한다.
하지만 순천시는 참가국들이 자체 예산으로 조성해야 할 자국 전통정원 조성비와 실내외 정원, 전시연출비 등 모두 120여억원의 비용을 전액 시 예산으로 집행키로 했다. 참가국 스스로 책임지는 정원조성비를 대신 내주는 퍼주기 박람회를 하겠다는 것이다.
실제로 순천시는 지난해 중국 시안박람회에 참여하면서 시비 3억원을 들여 한국정원을 조성했다. 또 지난 4월부터 열리고 있는 네덜란드 벤로박람회에서 9억원의 시비를 들여 순천만정원을 만들었던 것과는 정반대의 모습을 보이고 있다.
순천시는 또 참가국 행사요원들의 체류비까지 모두 지원하기로 해 시민들의 강한 반발을 사고 있다. 더구나 순천정원박람회에는 38개 회원국 중 고작 13개 나라 밖에 참여하지 않은 미니박람회로 전락해 국제박람회가 아닌 지역축제로 전락할 상황에 놓였다. 처음부터 무리하게 유치했다는 지적을 피할 수 없게 됐다. 전 회원 국가가 참가하고 있는 벤로박람회와 28개국이 참가한 태국의 박람회와 대조를 이루고 있다.
이와 관련, 순천만정원박람회조직위 위모 이사는 “참가국 유치를 위해 터무니없이 많은 세금을 부담하는 것은 형평성에 맞지 않다.”며 순천시의 결정에 반발, 이사직을 사퇴했다. 전남동부지역사회연구소 장채열 소장은 “2009년 유치 이후 지역 시민단체에서는 줄곧 과다 예산 지출에 대한 우려를 했었다.”면서 “허장성세를 부리지 말고 지금이라도 비용 절감 방안을 세워야 한다.”고 말했다.
이에 대해 시 관계자는 “대외 신인도가 낮은 지자체 유치행사이기 때문에 참가국을 섭외하기가 어려워 부득이 예산을 지원, 유치하게 된 것”이라고 해명했다.
순천 최종필기자 choijp@seoul.co.kr
2012-08-09 15면
Copyright ⓒ 서울신문 All rights reserved. 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지
