“따옥아, 올 겨울 무사히 지내렴”

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강원식 기자
수정 2019-10-30 01:01
입력 2019-10-29 22:24

경남 5월 방사 우포 따오기 특별 관리…월동 위해 먹이 공급·땅에 열선 설치도

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지난 5월 22일 야생으로 방사돼 자연에서 먹이활동을 하며 야생 적응을 하고 있는 따오기. 따오기 등에는 위성위치확인시스템과 발목에 표시 가락지가 달려 있다. 경남도 제공
지난 5월 22일 야생으로 방사돼 자연에서 먹이활동을 하며 야생 적응을 하고 있는 따오기. 따오기 등에는 위성위치확인시스템과 발목에 표시 가락지가 달려 있다.
경남도 제공
‘방사한 따오기가 첫 겨울을 무사히 넘길까.’

경남도는 인공 증식을 거쳐 지난 5월 야생으로 방사해 첫 겨울을 맞는 우포 따오기 생존율을 최대한 높이기 위해 우포따오기복원센터 등과 함께 방사 따오기 월동 특별 관리에 들어갔다고 29일 밝혔다. 땅이 얼어붙어 먹이활동을 제대로 못 하면 영양실조 등으로 폐사할 우려가 높기 때문이다.

도와 환경부는 우리나라에서 멸종된 따오기(천연기념물 제198호, 환경부 멸종위기 야생동물 II급) 복원을 위해 2008년 중국에서 따오기 한 쌍을 들여와 창녕군 우포늪 인근 따오기복원센터에서 지금까지 401마리를 증식했다. 이 가운데 건강한 40마리에 위성위치확인시스템(GPS)을 부착한 뒤 지난 5월 22일 방사했다. 방사 따오기 가운데 5마리가 죽고 2마리는 다쳐 구조돼 현재 33마리(암컷 10마리, 수컷 23마리)가 야생에 적응하고 있다.

따오기복원센터는 따오기들이 첫 겨울을 무사히 지낼 수 있도록 태어나고 자란 복원센터 주변에 최근 3.3㎡ 크기 임시 서식지 3곳을 조성해 미꾸라지와 지렁이 등 먹이를 공급한다. 임시 서식지에는 보온을 위해 땅 밑에 전기 열선도 설치했다. 김성진 창녕군 우포따오기사업소 주무관은 “GPS 관찰결과 방사 따오기 23마리는 우포늪과 인근 화왕산 계곡 일대에서 서식하고 10마리는 합천군·밀양시·의령군·함안군, 경북 고령군, 대구 달성군 지역 등 낙동강변을 오가며 지내는 것으로 확인됐다”고 말했다. 방사 따오기에 부착된 GPS가 24시간 동안 한 곳에 멈춰 있으면 센터 관계자가 현장으로 출동한다. 도와 환경부는 2029년까지 해마다 30마리씩을 방사해 야생 따오기를 300마리 이상으로 늘릴 계획이다.

창원 강원식 기자 kws@seoul.co.kr

2019-10-30 14면
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