“작은 소리라도 진심·애정 갖고 들어야”
수정 2010-08-23 00:32
입력 2010-08-23 00:00
‘원조’ 구민과의 대화 유덕열 동대문구청장

유 구청장은 요즘 자치구에서 부는 소통하는 열린행정을 보며 남다른 감회에 젖는다. 당시 구청장 시절 부구청장(2001~2003년)을 지낸 문충실 동작구청장도 구민과 대화하고 있다는 소식에 격려와 함께 넌지시 조언하는 것을 잊지 않았다.
“주민과 대화를 하다 보면 상대성이 있는 민원이 대부분이어서 한 치의 양보 없는 대립이 이어지는데 이를 해소하려면 솔로몬의 지혜가 필요합니다.”
민선 5기를 맞아서도 유 구청장의 목요일 대화는 계속되고 있다. 벌써 8회째를 맞고 있다. 주민들의 신청이 하루가 멀다 하고 쇄도하고 있다.
그는 “하소연할 곳 없는 구민들이 찾아오는데 위로해 주어야죠. 힘없는 사람들의 목소리를 귀담아 들어 주는 것만으로도 큰 위안이 될 거라고 생각한다.”며 한 민원인과의 대화를 털어놓았다.
“매일 구청을 찾아와 하소연하는 아주머니가 있는데 모두가 그녀를 정신이상자 취급했다.”면서 “사연을 들어 보니 집 옆에 10층짜리 건물을 짓는데 소음·분진으로 남편이 고생하고 있다.”는 얘기였다. 남편이 반신불수로 누워 있는 사정은 외면한 채 마치 피해 보상금만 노리는 사람으로 매도했다는 것이다. 유 구청장은 “하마터면 멀쩡한 사람을 정신이상자로 몰고 갈 뻔했다.”며 공무원들의 복지부동과 약자에게 한 없이 강한 세상을 꼬집었다.
그러면서 그는 작은 소리라도 진심으로 애정을 갖고 들어야 한다고 강조한다. 구청장이 군림하는 자리가 아니라 섬기는 자리라는 생각으로 이를 실천하다 보면 언젠가는 믿음과 신뢰를 주는 목민관이 될 것이라고 확신하기 때문이다.
유 구청장은 “세금을 내는 구민이 구정의 주인이 돼야 하고 구민이 일하고 움직이며 살고 있는 현장으로부터 구정이 시작돼야 한다.”고 말했다.
강동삼기자 kangtong@seoul.co.kr
2010-08-23 12면
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