수자원공사 ‘K디지털 물관리 기술’ 美 실리콘밸리 진출했다

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https://m.seoul.co.kr/news/economy/industry/2025/09/22/20250922020004
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한지은 기자

수정 2025-09-21 23:54

입력 2025-09-21 23:54

캘리포니아 밸리 워터와 기본협약

가상 공간 수자원 환경 구현 시스템
강유량·댐 운영 현황 등 실시간 분석
“글로벌 물시장에서 입지 확대 의미”

윤석대(왼쪽) 한국수자원공사 사장이 지난 18일(현지시간) 미국 캘리포니아주 산호세 밸리워터 본사에서 리타 찬 밸리 워터 수석부사장과 물관리 시스템 구축 기본 협약 체결 후 기념촬영을 하고 있다. 한국수자원공사 제공 — 윤석대(왼쪽) 한국수자원공사 사장이 지난 18일(현지시간) 미국 캘리포니아주 산호세 밸리워터 본사에서 리타 찬 밸리 워터 수석부사장과 물관리 시스템 구축 기본 협약 체결 후 기념촬영을 하고 있다.
한국수자원공사 제공

한국수자원공사가 자체 개발한 물관리 기술인 디지털트윈(가상모형) 플랫폼이 미국 실리콘밸리에 진출한다.

수자원공사는 지난 18일(현지시간) 미국 캘리포니아주 산호세에서 산타클라라 지역 물관리 공공기관 ‘밸리 워터’와 디지털트윈 물관리 시스템 구축을 위한 기본 협약을 체결했다고 21일 밝혔다. 디지털트윈이란 실제 수자원 환경을 디지털 가상 공간에 구현해 강우량·하천 수위·댐 운영 현황 등 유역 내 모든 물관리 요소를 실시간 분석·예측하는 첨단 기술이다.

지금껏 산타클라라 지역은 100년 가까이 된 노후 댐 관리, 반복되는 가뭄과 상수원 부족 등 복합적인 물 문제를 겪고 있다. 여기에 실리콘밸리 등 첨단산업 성장으로 데이터센터 냉방과 반도체 세척에 필요한 물 수요가 급격히 늘어나면서 해법이 절실한 상황이다.

캘리포니아 주정부 공공기관인 밸리 워터는 이런 문제 해결을 위한 파트너로 수자원공사를 선택했다. ▲최근 5년간 5대강 유역에서 디지털트윈을 실증하며 축척한 경험 ▲지난해 세계경제포럼에서 경기 화성 인공지능(AI) 정수장이 ‘글로벌 등대(Global Lighthouse Network)’에 선정된 점 ▲사우디·일본으로의 수출 실적 등을 높게 평가한 결과다. 멜라니 리처드슨 밸리 워터 사장은 “산타클라라는 물 부족을 비롯한 복합적인 물 문제에 직면해 있는데, 한국의 디지털 물관리 기술은 이를 해결하는 적합한 해법”이라고 설명했다.

향후 수자원공사는 밸리 워터와 계약 조건과 기술협력 범위를 구체화하고 사업계약을 체결할 예정이다. 사업이 본격화하면 공사는 밸리 워터가 관리하는 댐뿐 아니라 정수장, 관로, 지하수 시설까지 가상 디지털 공간에 구현하게 된다. 이를 통해 모든 물관리 요소를 실시간 연계·분석해 스마트 용수 생산과 배분을 지원할 계획이다.

윤석대 공사 사장은 “대한민국의 디지털 물관리 해법이 실리콘밸리에 진출하는 것은 글로벌 물 시장에서 입지를 넓히는 데 있어 의미가 크다”며 “국내기업과 동반 진출을 확대하고 디지털트윈과 AI를 결합한 초격차 기술을 고도화해 AI 3대 강국 실현에 기여하겠다”고 말했다.

세종 한지은 기자

2025-09-22 20면